В статье рассматриваются подходы к изучению теоретических основ внешней политики США. На протяжении десятилетий США являются одним из весомых акторов международных отношений. Период после окончания холодной войны является одним из важнейших периодов во внешней политике США. В это время и академические круги обсуждают новую роль Соединенных Штатов в структуре международных отношений. Выделяя США как единственный центр силы, американские исследователи поддерживали идею «однополярности» мира. В словах американских политических лидеров того времени преобладали идеи американских ученых и исследователей: Соединенные Штаты являются мировым лидером, и их миссия заключается в установлении нового международного политического и экономического порядка, основанного на либерально-демократических ценностях. Идеи распространения демократических ценностей и теория демократического мира оказали существенное влияние на формирование и развитие внешней политики США после холодной войны. В статье рассмтариваются содержание и сущность этих теорий, их основные принципы, и отражение данных теорий во внешней политике Соединенных Штатов.