В статье рассматриваются методы исследования исторических карт как источников, отражающих территорию казахских земель в эпоху Нового времени (середина XVIII — середина XIX веков). Актуальность исследования заключается в необходимости анализа исторических карт не просто как иллюстраций, а как текстов, несущих политическую, социальную, экономическую и культурную информацию, дающих многогранное представление о реальности. Работа опирается на теорию деконструктивизма Дж. Б. Харли, историко-географические исследования Г. Н. Ксенжика, а также учитывающие специфические особенности казахского общества концепции «устной истории» А. Сейдимбека и «ментальной карты» Г.Б. Избасаровой.

Исследование основано на принципах историзма и объективности. В статье описано расположение казахских земель на картах Российской империи, а содержания этих карт рассматриваются как источники по новой истории Казахстана.

В результате исследования предложены специфические методы изучения карт. Был проведен историографический анализ 13 карт эпохи Нового времени, в ходе которого был выявлен их историко-информационный потенциал. Среди них, карта из «Иллюстрированной книги о Сибири» С. Ремезова, «Карта Великой Татарии» Ф. Страленберга (1730), «Общая карта Российской империи...» И. Кириллова (1755 г.), «Карта Малой и Средней киргиз-кайсакских орд» Я. Бувье (1787–1794 гг.), «Карта киргиз-казахских или киргиз-кайсакских орд и степей» А. И. Левшина (1831 г.), «Общая карта Азиатской России» (1825 г.), «Карта киргизских степей», составленная Военно-топографическим депо Российской империи (1850 г.), карта «Независимая Татария», напечатанная Джоном Таллисом (1851 г.), карта приграничных территорий Оренбургской и Сибирской губерний (1758 г.), карта административного деления Иргизского уезда Торгайской области. Кроме того, было проанализировано картографическое отображение раздела территории Младшего жуза на три административные части в ходе реформы 1824 года. В статье изучены возникшие по реформе 1824 г. административные границы Младшего жуза, расположение ставок султанов-правителей, динамика изменений карт.

В статье ГИС (GIS) технологии обоснованы как инструмент для выявления «скрытой» информации в электронных картах и моделирования динамики изменения границ.

Цель исследования — обоснование методов изучения исторических карт, на которых изображена территория казахских земель в период нового времени (середина XVIII — середина XIX вв.), как источника, а также раскрытие источниковедческого аспекта карт. Статья предназначена для историков и специалистов, занимающихся исследованием картографических данных.