В статье рассматривается роль казахской степи в формировании военной стратегии Российской империи в период её экспансии в Среднюю Азию в XIX веке. Степь с её огромными расстояниями, суровым климатом и ограниченной инфраструктурой представляла собой уникальные вызовы, которые заставляли российских военных теоретиков пересматривать традиционные европейские доктрины ведения войны.

Перед лицом этих трудностей Российская империя всё больше полагалась на сотрудничество с лояльными казахскими элитами, которые предоставляли незаменимую логистическую поддержку, включая транспорт, проводников и разведывательные данные. Архивные данные подчеркивают степень участия казахов в российских походах, свидетельствуя об их активном вкладе в имперские военные усилия. Эта зависимость от местных союзников была не просто прагматичной, но и жизненно необходимой для преодоления географических и климатических барьеров степи и поддержания постоянного имперского присутствия.

В статье утверждается, что экологические вызовы степи вынудили Российскую империю разрабатывать инновационные логистические стратегии и формировать альянсы с казахскими элитами. Эти сотрудничества сыграли решающую роль в содействии продвижению России в Среднюю Азию, переосмыслив подход империи к завоеванию и управлению. Исследование переосмысливает российскую экспансию, бросая вызов традиционным представлениям о одностороннем господстве и согласуясь с критикой теории военной революции. Данный подход выявляет адаптивные и кооперативные аспекты империализма, подчеркивая, что успех России в Средней Азии зависел как от местного сотрудничества, так и от военной мощи.